많은 분들이 연명치료와 호스피스를 혼동하시는데요, 두 제도는 환자의 마지막 치료 방향에서 큰 차이를 보입니다. 오늘은 연명치료와 호스피스의 차이를 쉽게 정리해 드리겠습니다.
연명치료란?
연명치료란 임종 과정에 있는 환자의 생명을 단기간 연장하기 위해 시행되는 치료를 말합니다. 대표적으로 다음과 같은 치료가 포함됩니다.
- 심폐소생술(CPR)
- 인공호흡기 착용
- 혈액투석
- 항암제 등 적극적 치료
이 치료들은 환자의 생명을 연장할 수 있지만, 회복 가능성이 거의 없고 삶의 질을 떨어뜨리는 경우가 많습니다.
호스피스란?
호스피스는 임종 과정에 있는 환자가 통증과 불안을 줄이며 마지막 시간을 편안하고 존엄하게 보낼 수 있도록 돕는 돌봄 서비스입니다. 호스피스에서는 치료보다는 완화의료가 중심이 됩니다.
- 통증 관리
- 심리·정서적 지원
- 영적·사회적 돌봄
- 환자와 가족의 삶의 질 향상
연명치료와 호스피스의 주요 차이
| 구분 | 연명치료 | 호스피스 |
|---|---|---|
| 목적 | 생명 연장 | 삶의 질 유지, 고통 완화 |
| 치료 방식 | 심폐소생술, 인공호흡기, 항암제 등 | 통증 조절, 심리·정서적 지원 |
| 효과 | 생명은 연장되지만 회복 가능성 낮음 | 편안하고 존엄한 임종 보장 |
| 대상 | 회복 불가능한 임종 과정 환자 | 말기 환자 및 가족 |
| 법적 근거 | 연명의료결정법 | 호스피스·완화의료법 |
Q&A
Q1. 연명치료를 거부하면 호스피스를 꼭 이용해야 하나요?
A. 아닙니다. 연명치료 거부와 호스피스 이용은 별개의 선택입니다.
하지만 많은 환자가 호스피스를 통해 존엄한 임종을 맞이합니다.
Q2. 호스피스는 비용이 많이 드나요?
A. 건강보험이 적용되어 대부분 큰 부담 없이 이용할 수 있습니다.
Q3. 호스피스는 어디서 받을 수 있나요?
A. 전국 호스피스 지정 병원·시설에서 이용할 수 있으며, 보건복지부 홈페이지에서 확인 가능합니다.
마무리
연명치료와 호스피스는 임종 과정에서의 치료 방향을 결정하는 중요한 선택입니다. 연명치료가 ‘생명 연장’에 초점을 둔다면, 호스피스는 ‘삶의 질과 존엄’에 초점을 둡니다. 본인의 가치관과 가족과의 상의를 통해 가장 적합한 선택을 준비하시길 바랍니다.
